7 июля — Рождество честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна.
Рождество Иоанна Предтечи — это один из великих праздников. Великие по значимости идут после 12-ти двунадесятых праздников. Рождество Иоанна.
В этот день верующие вспоминают, как в семье иудейского священника Захарии и его жены Елизаветы родился будущий пророк, который предскажет пришествие Мессии — Иисуса Христа, а потом крестит его в водах реки Иордан.
Явление на свет праведника всегда есть великая милость Божия к людям, ибо праведниками стоит и держится весь мир. А святой Креститель Господень Иоанн является одним из величайших праведников, более которого, по слову Иисуса Христа, никто «из рожденных женами не восставал больший».
Уже само Рождение Предтечи Господня было не обыкновенным и сопровождалось чудесами. Святой Пророк рождается по предсказанию Архангела Гавриила от престарелых родителей: Захарии и Елисаветы. Рождается Предтеча, и священник Захария освобождается от немоты, которой был наказан за неверие. Рождается Предтеча, и радуется Елисавета, с которой снимается поношение за неплодство.
Но недолго святой младенец Иоанн утешался лаской престарелых родителей. Отец его — праведный Захария — был убит в храме, а мать — праведная Елисавета, — скрывшись в горах, чтобы спасти младенца от Иродовых убийц, также скоро скончалась. Как проходили детские годы святого Иоанна Крестителя — нам неизвестно.
Укрепляемое Божественной помощью, дитя возрастало и укреплялось духом, готовясь к величайшему служению — уготовить народ к принятию Мессии — Спасителя мира. Тридцать лет он обитал в пустыне, нося одежду из верблюжьего волоса и питаясь лишь акридами и диким медом. Но вот наступило время, и святой Иоанн оставляет пустыню и является на берегах Иордана.
«Покайтесь, — раздался голос проповедника поста и покаяния, — ибо приблизилось Царствие Небесное». Призывом к покаянию и креплению во Иордане святой Иоанн Креститель приготовлял сынов израилевых к принятию Спасителя мира.
Покаяние и вера в Христа Спасителя — это два необходимых условия достижения Царства Небесного.
Тропарь Рождеству Иоанна Предтечи, глас 4:
Пророче и Предтече пришествия Христова,/ достойно восхвалити тя недоумеем мы, любовию чтущии тя:/ неплодство бо рождшия и отчее безгласие разреши́ся/ славным и честным твои́м рождеством,// и воплощение Сына Божия мирови проповедуется.